永平十八年(公元75年)，柳中城外。
天都峰位于柳中城外三十里处，因为柳中城早已经被匈奴大军团团围住，故此处唯一关隘已经成为禁地，不只军中将士，即使是寻常百姓，也不得在此通过或者逗留。因此此地虽山势奇绝，素有风景俊秀之名，却也颇为冷清、难见人迹。然而此刻的天都峰顶，不知为何，竟然有两个汉军的精悍军士，显得颇不寻常。
只见二人一个在前，一人稍微落后几步，前面一人素纱锦衣装扮，后面一人倒是紫袍华服。二人并立于峰顶，俱无言语，只是望着三十里外的柳中城，被夜色笼罩着的万千灯火，还有柳中城外的疏影闪烁。
天就快亮了！
苍茫的暮霭缓缓浮动，隐隐传来尚未归营的匈奴兵士的马蹄声与号角声，透过薄寒的空气，仿佛令那天地之间的肃杀之气，顺着雾气缓缓弥漫开来。已近深冬，远山之间已经盖上轻霜，狂野也罩上蜃气，枯干千年的胡杨林，此刻缄默无声，只有那斑斑点点爬上树干的青苔，掺杂于漫天飞舞的枯枝败叶之间。
柳中城的统帅关宠，为了激励士气，率领数人星夜从敌人包围圈的豁口出，赶到城外三十里的地方，亲自为前去给中原朝廷报信的人送行护驾。此刻，关宠虽然脸上含有轻松之色，但谁都知道，此去报信，可谓前途难测。虽然已经脱离匈奴的包围圈，但是朝廷刚刚遭逢大变，刘庄暴死、新皇帝继位，实在是难以有暇他顾。
自道一声珍重，关宠转身回去柳中，信使缓缓朝其背影跪叩，愿将军福大命大，得以击退匈奴大军。
与此同时，耿恭所部，已仅存千余兵勇，依靠一往无前的气势，死死守护着疏勒城。因为他们都知道，匈奴破城之日，便是城中将士百姓灭亡之时，且将军平日很是善待部下，不已兵士粗鄙而轻视他们，不因曾经有人犯罪而不重用他们，只要有才有德，皆可为军所用，将军的知遇之恩，较之亲于兄弟亦不为过。可见耿恭之人望，之过去作为在此刻便起到关键作用。
这日，匈奴大军见疏勒城久攻不下，殊为心急，遂着使者前去城关处喊话，意在劝降，谋求不战而屈人之兵。那使者口沫横飞地游说一番，还以为此时耿恭必然已经心动。耿恭遂将计就计，邀请使者一个人上前来，与耿恭详细商议，并且把投降之后的事情，说个明白清楚。使者只想着自己能够立此功勋，激动不已。孰料想，汉朝军士虽然被围困在城中，却早已经是铁板一块，誓死与疏勒城共存亡。只见耿恭毫不犹豫的抓住时机