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月池不可能无诏带穆孔晖入宫,在封建社会，把一个陌生男人留在家里和老婆小妾一道吃饭显然也不现实。她最后只能向他致歉，约他改天再聚。就在两人寒暄之际,月池忽然灵机一动，虽说同榜进士都是未来的人脉,可也要弄清哪些可交，哪些不可交才是。想罢,她便取出一锭墨来,要赠与穆孔晖。
穆孔晖见这墨锭不过手掌大小，其上一面有一只卧状的狻猊，另一面则是光素，色泽黝黑光亮。他虽出身官宦之家，可因父亲致仕，家境只能算中平,因而也不知此物的价值，在月池的盛情之下，他最后便却之不恭了。
此时的他，万万没想到,待他回到自己所居的客栈时，这小小的墨锭会给他招来如此多的纷争。二甲第十名张九叙与穆孔晖同是山东老乡,两人同伴入京，自然多了几分亲近。他一见穆孔晖便问道：“听人说,你和李相公一起走了,是真的吗？”
穆孔晖此时还不觉有甚，他见张九叙一脸好奇，便微笑点头，顺便解释了一句：“以前机缘巧合间,我们见过一次。”
他这一承认，客栈里就如沸油中倒进凉水一般。在短暂的激动之后，读书人到底要脸，大家很快就调整好了面部情绪，再三邀请穆孔晖坐下细谈。穆孔晖此时就有些不悦了，可在座许多都是贡士，日后都要同殿为臣，他也不想犯了众怒，只得坐下来，将他和月池的见面过程简单说了一遍。
其中一个名叫翟銮的贡士听了这了了几句，不由皱眉道：“就这么简单？”
他是顺天府本地人，一开口就是京片子，又清又亮，一时屋内鸦雀无声，众人的目光灼灼，似糨糊似得黏在穆孔晖的脸上。穆孔晖脸上发烫，他此刻已然忍无可忍：“这位兄台，究竟是何意？”
另一人见状赶忙来打圆场，只见他红丝束发，面如傅粉，一开口也带着南方人特有的绵软语调：“穆兄且息怒。在下顾鼎臣，李相公之名，天下皆知，我等也是心生仰慕，一直想要结交，却苦无门路。骤然得知穆兄有此终南捷径，所以才急切了些。不知穆兄可否为我等引荐一二。”
谁知这话一说，穆孔晖却更加不耐，他硬邦邦道：“我和李相公不过萍水相逢，恕难从命。”
说着，他起身就要走，却又被人拦住。此人名唤胡铎，是浙江余姚人。他约莫三十多岁，虽比穆孔晖这个山东大汉要矮，可气势却要盛上许多。他皮笑肉不笑道：“穆兄何必