蛇有蛇道，鼠有鼠道。
在这江面上，最了解那些水匪状况的人，既不是水上的渔民，也不是进剿水匪的官军，而是他们的同行。在楚天秀开口吩咐了几声，承诺自己不取这些水匪的性命之后，他们就如同倒豆子一样，将自己知道的所有关于水匪同行的消息，一股脑的告诉给了楚天秀，让楚天秀对大江里的水匪们，算是有了真正的了解。
在这江面上面，水匪的数量多如牛毛，类型也多如牛毛。有的是平日里寄身于潘阳湖，洞庭湖，平日里待时而动，专劫大商户的“湖匪”，有的是藏身于芦花丛里面，专劫那些小商小户的“芦匪”，有的是出身于渔民，半渔半匪的“渔匪”，有的是在大隋三征高丽失败之后，败兵溃兵组成的“兵匪”。
但是总体而言，江面上水匪按照规模大小，一般分为三种。
第一种水匪就是如同这伙渔民一样的“小寇”，有那么几艘小船，人数从几个，十几个到几十个不等，平日里只能劫些过往的普通商客，做些没本的小生意而已，而在江面上这样的“小寇”的数量也是最大的，少说也得有几百上千股，
第二种水匪的规模要大些，不仅手下的船只的数量会多一些，手上更有载重量几十石，几百石的大船，而且在岸边，或者江心的小岛上面，存在着水寨作为基地，几类于水浒传里“白衣秀士”王伦坐镇时的梁山水寨。
第三种水匪，那就更了不起了。它们中规模最小的那种，也能以帮派的形式占据一大片江面，堪称一方豪雄，其中的代表人物便是跟“竹花帮”一样位列八帮十派的“大江会”，“铁骑会”，规模最大的那种，甚至都不应该称之为水匪，而应该称之为“义军”，而其中的佼佼者便是江淮的“袖里乾坤”杜伏威和海陵的李子通。
在这江面上的势力，那些真正的“大寇”，楚天秀一般是招惹不起，毕竟现在的他可还打不过那个已经是宗师境界的“袖里乾坤”杜伏威，就算退一步来讲，他能够斗得过，也没那个必要。毕竟现在的他，尚且还是积蓄力量的阶段，还没到站在整个天下的大舞台的时候，所以现在的他，更适合拿一些中等规模练练手，吞噬它们作为自己的给养，那是再好不过了。
所幸如今天下大乱，长江水道上面的水寇不计其数，在楚天秀细细地拷问了这群小水贼，后，从他们口中了解了周围江面上的行情之后很快就锁定了最适合动手的目标。
这是一伙中等规模的水匪，人数都在两三百余人上下，在江边有个固定的