这支由龙华民率领的使团，从澳门出发走陆路到广州，他们需要先拜会并花钱打点两广总督陈邦瞻及以下的大小官吏。礼部的函件不是圣旨，没有通关文书的效果，所以该走的程序还得走，该拿的文书的还得拿，该花的钱还得花。
在拜会了广东官场之后，耶稣会龙华民使团取道海路从广州奔杭州，其间由广东水师押护。
抵达杭州后，一行人还是照例先拜会浙江巡抚兼提督军务苏茂相及以下各司衙门，重复走程序、花钱、拿文书的过程，等到把相关的手续办齐全了之后，再走京杭大运河从杭州开赴天津。这其实也就是把信函走过的路再走一遍，只不过其中加了一些朝廷公函遇不上的关节。
龙华民原本还想带着使团先去一趟南直隶。
南京教案后，耶稣会在华传教工作遭到重大打击，各处教堂、修道院被关闭，除少数受到华人教友庇护的传教士得以留在内陆，其余全被驱逐至澳门。
但耶稣会并未就此放弃，既然士大夫群体中有一个徐光启，那就不愁找不出第二个，所以龙华民派遣金尼阁神甫赴南京展开交往活动。
如果能得到朝中重臣的支持，形成一股稍有声量的势力，让他们在面对类似南京教案这样的攻击时不至于四面楚歌。至少能让皇帝在做决定的时候多一些有分量的建议。詹事府少詹事、江苏学政的声量还是太小了。
万历四十八年春，金尼阁拿着耶稣会给他的五千两银子的活动经费抵达南京。按照计划，他将游历京杭大运河沿线的所有城镇，并寻找诸如徐光启、杨廷筠、李之藻这样的志同道合者。
可花在广、杭二州上的庞大开支，使耶稣会使团放弃了这个昂贵的想法。杭州到天津这条路上还有十余座重镇，能少一笔就少一笔吧。
最终龙华民只派了汤若望一人，带着少量护卫去南京通知金尼阁搁置计划赶赴北京。
由于礼部的正式函件上只有邀请耶稣会进京面圣的内容，并未提及这一船货物，而徐光启那封要人、要钱、要货的信又是未开封的私人信件。贸然拿出来不仅不会有用，反而有可能给新任礼部尚书的政敌递刀子。
所以，船上的东西很自然地被沿途守关把卡的官吏当做商品处理。既然是商品，那就得有税费、规费与孝敬。
到天津时，澳门议事会专门为此行准备的二万两路费几乎被花了个干干净净。
要去真顺着长江去了南京，再折回大运河，恐怕就得从献给皇帝