从盐司出来已经是午后辰光。
上午略谈几句,杨得兴就要留两人用饭。赵士功让人给他老子带了口信之后就不管了,李永仲也请盐司的听差去衙门外告诉何泰让他自己先回宅子去――赵士功显然不会早早放他回去,与其让何泰干等,不如让他回李宅吃饭休息。
一顿饭下来宾主尽欢,尽管因为李永仲未出热孝的缘故没有喝酒,但热气腾腾的羊肉锅子就已是待客上品,更别说两位客人一个机敏诙谐,一个聪慧灵巧,杨得兴竟然觉得很久没有如此畅快。
“真不亏是李兄的儿子啊!”这位盐司提举看李永仲的眼色越发祥和,此时他们用饭已毕,转到小花厅喝茶闲谈,杨得兴主动提起了昔日与李齐的友情――他们是杨得兴巡视井场时认识的,在客气的闲谈中发现两个人都很喜欢茶――“那盒你父亲赠我的普茶现在还留着呢,”杨得兴叹气,“你父亲却去了。”
“生老病死。”李永仲腰杆笔挺地坐在圆凳上,他实在不像是盐商家能养出来的儿子,“莫不如是。”声音里带着清淡的怀念和克制,“父亲深受病痛,能早一日走,早一日得大解脱,对他来说是一件幸事。”
赵士功更喜欢清淡的白茶,因此听差送上的茶水只略略沾唇就放下了。他是书香门第,天然的世家子,正是不知世事的年纪,又被老父慈母养得天真烂漫。见杨得兴和李永仲说话,他就低声问起作陪的吴文案盐司里的趣事来――他很有分寸,晓得哪些是绝不该问的。吴文案说了一些盐商的逸闻给他听,叫赵士功听得很开心,还转头让李永仲也说几件来听。
杨得兴微笑着端了茶杯,只听着,却并不插话进两个少年的谈话当中。他的年纪做这两个少年的父亲都绰绰有余,因此很有几分包容,并没有端出士人的架子。这位盐司提举的性情实在疏朗开阔,不然也不会和小镇上的盐商因为好茶而当朋友,现在当然也能笑眯眯地听年轻人说些不着边际的闲人意趣。
不知何时起,氤氲的雨气又飘荡开来,细密的雨丝落在两面坡的冷摊瓦屋顶上,汇集成股股水流沿着屋脊挂在屋檐上线似的滴落在天井里,溅起一朵朵小小的水花。仿佛在纸上用墨笔晕染开,深浅浓淡各不相同的云层在隐约的风声中翻涌,市井的声音又远又近,有侍女点起了驱寒的松烟炭盆送过来,温暖的茶水散发着清苦的香气。
告辞的时候杨得兴和蔼地同李永仲说:“你是我故友之子,以后不要拘束,在宜宾的时候,经常过来,你虽然不好茶,但你说起话来,比你父