雨到底是什么时候开始下的,或许只有值夜的下人,通宵打更的更夫才知晓。
总之,当刘府的下人仆役开始忙碌的时候,雨声稠密,青石砖砌就的天井里,那些坑坑洼洼的地方里已经蓄了不少水,少有人走。天阴得厉害,下人用挑竿挂起几个气死风灯。两侧的檐下,也不像平时那样有无事的仆妇聚在一起吃几粒蚕豆,说几句闲话。
元宝一路给李永伯打伞进来,他尽力举伞遮掩,只是雨势太大,李永伯又心急,索性没走抄手游廊,直接从天井里穿过去,脚步匆匆,溅了一身的水。换作平常,他早就跳脚开骂,非要把元宝吊起来打才算罢休,不过今天他另有要事,虽然将眼睛横了元宝一眼,但还是没有作声,直到走上干爽的地面,刘府的管事引他去旁边厢房换下湿衣,李永伯都没来得及对元宝投以恶声。
重新换上一身宝蓝团花杭绸直身,李永伯阴着脸在管事的带领下大步往刘府里走,见不是向平常所在的书房方向,皱着眉喝问了一句:“你这是朝哪里带路?直下就是后宅罢!”
管事边走边回身冲他连连拱手,脸上苦笑道:“伯官儿,我们家老爷上次被打得不轻!他毕竟有了年岁,从盐司抬回来,当夜就发起了热,家里人骇得双脚跳,赶忙把医生接回来,折腾一晚上,早上才退热下去。那两股上,打得一片青紫,肿得有檩条那么高!”
李永伯听了,咬牙切齿地咒骂:“李永仲那个龟儿子,迟早哪天要遭天打雷劈!”
他们已行到卧房外,刘三奎在里头把李永伯的声音听得清清楚楚,心下冷笑几分,中气不足地咳嗽数声,待外头再无声气了,他才有气无力地开口唤道:“是伯官儿吗?进来让舅舅看看。”
这话仿佛打开了某种开关。李永伯眼底发潮,心里发酸,将三十的人,一路叫着舅舅跌跌撞撞地跑进去一头扑在刘三奎床边,跪倒在地,抬起头脸上全是泪,大哭道:“舅舅,外甥来看你了,你受苦了啊!”
因伤着后股,只能仰躺,刘三奎艰难地伸手往李永伯肩上拍上一拍,面上现出萧索无奈神色,叹道:“好孩子,你有良心,还记得来看舅舅。”
横过袖子将脸一擦,李永伯抽噎两声,在管事的搀扶下站起,捡了下人端来的鼓墩坐下,眼中恨光连闪,脸上横肉频现,憋着一股郁气嘶声道:“舅舅,你说这话便是差了。你是我亲娘舅,我不来看你,又要看哪个?”
“对对,这话伯官儿说得是。”刘三奎面露慈爱之色,将李永伯上下打量