国朝初年，太祖定民分士农工商四等之户，其中匠户无有田土，也不像商户有所经营，苦于徭役，穷困非常。时日渐久，匠户逃亡四逸，大户之家多养匠人以供己用。而作为富顺如今最大的盐商，从李齐开始，就搜罗不少铁匠木匠一类；等到李永仲，更是将这些匠人按照手艺高低一一细分，又仿着后世工厂的规章条程布置，几年下来，李家匠人手艺精湛传遍了整个富顺，甚至有了一个生意红火的铁匠铺子。
此时李永仲带着何泰正在工匠营里巡视，看过木工之后，走到铁匠之处。负责管理铁匠的匠人头目平日里唤作朱老七，秉性憨厚少语，手上的活计却是一等一的好，除了在将作之事上能滔滔不绝地说个三天三夜，平日里几乎听不见他说话的声气。
不过此刻可一点都看不出朱老七沉默寡言，只听到他指着一个怪模怪样的水碓对李永仲自豪地说：“伯官儿上回同我们说的冲压之法，试作几回都不成功，直到前些日子，老丁，”他朝一个看也不看这边，只管埋头不住敲打工件的匠人努努嘴，“忽地同我说他看舂米的水碓，很有几分所谓冲压的意思，又寻些年老的匠人一同参详，辛苦几日，总算成功。”
只听他道：“老丁叫人在山上挖了水坝，得了大股激流，又将水轮加大加粗，把石碓头换作钢铁，一番实验下来，如今三个碓头同时运作，一日可得胸甲数十副，如果铁料供应及时，产量再翻一番想必也是不成问题。”
李永仲微微颔首，道：“很好！以前我同你所讲的就是这个意思，有了想头，就去试作！不要怕花费钱粮，此处花得再多，做出东西来，以后就是成倍赚回来！”
朱老七连连点头道：“仲官儿说得很是！如今匠人们也是这个意思！以前却是小人想得左了，唯恐白花了钱粮却成不了事，现下却不会了！”说着他喜动脸色，眉飞色舞道：“刚才给仲官儿看的还是小节。仲官儿之前所说之事，小人等耗费足有半年光阴，如今虽不敢说完善，但确可足用！”
他将李永仲并何泰二人带到一个怪模怪样的机械之前，黑红的脸上又是激动又是骄傲地介绍道：“此物名为钻床！专为铳管钻膛之用，胜过人力无数！”他朝仲官儿看了一眼，感叹道：“若不是仲官儿提点，小人等这些木头木脑，当真要想破脑子！”
以李永仲的眼光来说，这座现在被取名为钻床，实际上的水力镗床相当原始。很显然朱老七等人从琢磨玉石的磨床当中得到不少的启发，其实将动力由人工踩踏换为更有力更稳定的水力――