卤为气，一气招来数十个青壮教做挑水匠，这才勉强支应下来。
“仲官儿，这样可不是长久之计。”一天辛劳下来，王焕之在外书房里坐定，一口热茶下肚，四肢百骸都舒展开来，舒服得让他唉哟唉哟地直叹气。他知天命的年纪，这些时日里里外外奔忙不停，已事乏透了的人，今日好不容易忙完，直觉得浑身骨架散了似的酸痛难耐。
李三忠亦是叹气。除开李永伯的院子，如今他管着李家上下，倒同李齐在世时很没有多大区别，只是李齐晚年多病痛，实是无力管束仆役，下人懒散了好些年头，如今撞在李永仲这个眼里揉不得沙子的人手里，说不得就是大管事做事无能。
“这几日是要辛苦些，井场上这几日每个力工多十个钱，管事多两钱银子。”李永仲也是累得不轻，但还是打叠起精神安慰手下几人道：“过些时日，摊派下来的盐税也缴完便轻省了。”话音刚落，他就一叠声地重重咳嗽，吓得还在外头吩咐厨下人的梧桐慌里慌张地奔进来，好在李三忠是个机敏的，赶紧给他端了水顺气，好一阵方才止住，李永仲靠在交椅上，面色苍白鬓角潮湿，疲态尽显，露出袖口外的手指瘦骨嶙峋，看着实在不像个十七八朝气蓬发的少年人。
何泰看着实在是不忍心，忍不住开口劝他：“仲官儿，这事情多得很，哪里就能做完呢？仲官儿你也太心急了些。”
他挥开梧桐想要扶他起来的手，强自坐正，似乎从胸腔深处长长地叹出一口气，缓了缓有几分精神，他眼皮半阖，看着似睡非睡，有一句没一句地道：“不是我心急井场现下日日有盐司的衙役过来，装一袋就运一袋，就怕给井场剩下半粒盐！这还算好，还总算客气，听说长宁那边，已经有盐商催逼不过，阖家带了细软逃亡了！”
三个人闻言面面相觑，王焕之缓过精神，啜了一口茶水，枯瘦的手指摩挲着光滑的瓷器，也叹道：“盐司那里，我已去过几次，崔提举也是为难，现今这个世道，他也算难得的好官，仍旧同我说，多加摊派下来的盐税一分都不能少，不然不仅是我们，连他也要吃挂落。”
屋子里几个人许久默然不语，等到茶盏之中冷透，李永仲才似疲累已极，轻声开口道：“官府的事情自是我们做不得主的，趁现下还有余力，好生去做，这既是危难，也是机遇。我意已决，完税之后，便整顿人马，先向陕西走一趟，探探路子！”
这话让其他三人顿时振奋精神。何泰猛地合掌一击，喜动眉梢，脸上抑制不住激动之色，道：“仲官儿这是说