进厢房走去。方才朱仁告诉他，几个替他赞画军事，安排庶务的幕僚都住在这里。
与其他的封疆大吏相比，朱燮元的幕僚可说少得可怜，寥寥无几。一来他自负能力，二来也是生性谨慎，不是信得过的人，绝不将事托付出去。也因此，他的幕僚人数虽少，却实在都是一时英杰，天启年间的几场平乱，几位幕僚居功实在不小。
朱燮元一边走着，一边脑子里转着乱纷纷的念头。原本他丁忧之前，西南之事大抵已定，奢寅已死，奢崇明年老无甚作为，安邦彦惧怕官军，其时已来信乞降。当时他想着如此局面，总不该有反复罢，却不料朝廷用人不当，派去招抚的参将杨明辉自大无能，“仅招抚安位，不云赦邦彦，邦彦怒，杀明辉，抚议由此绝。”
原本已经逐渐安定的川贵两地因此又隐隐动荡起来，饶是朱燮元性情坚毅，四下无人之时也长吁短叹，堂上诸公实在是目光短浅！所用之人有谬，不如不用！因此当缇骑內官带着起复的诏书匆匆而来时，他枯坐家中，闻询立时拍案而起，朱燮元发誓，此次不将奢安两贼斩草除根，他绝不再回返朝中！
种种念头在朱燮元闹钟纠缠飞舞，不知何处已走到幕僚所住的厢房门口。书童笔墨正要敲门，他摆摆手，笔墨知机退下，朱燮元自己亲去叩了门，刚敲两下，屋内传来一声清朗的问询：“来客是谁？”
朱燮元哈哈一笑，还未说话，门便已经被一把拉开，一个三十如许神色潇洒的青年出现在他面前。见来人是朱燮元，对方一愣，顿时失笑，随意拱拱手，道：“方才在下还想着去寻部堂，不想部堂倒是快人一步，真是让在下汗颜。”
“雁归说笑了。”朱燮元对他笑道，又回身对笔墨吩咐道：“你去同厨下吩咐一声，不须太过奢靡，整治些下酒的小菜，再烫一壶酒来，我同雁归好生松快松快。”
这叫雁归的年轻人姓江，单名一个逸字。虽然年轻，却是朱燮元的忘年交，当年朱燮元提督西南诸省军事时，江逸就为朱燮元出谋划策，几场官军的大胜其中都有这个年轻人的手笔，实在是顶顶聪明，足智多谋的一个人。更难得的是，他遍读经史文章，却不如寻常人读了迂腐，反倒很有自己的一番简介，只是可惜没什么科第的运气，他性情洒脱，索性不再谋考，到了朱燮元处寻了个幕僚的饭碗——这已是七八年前的事了。
笔墨领命而去，朱燮元也不同江逸见外，自顾自地进了屋子寻了个鼓墩坐定，再把周围陈设打量一番，见屋梁墙壁俱是陈旧得很了，陈设之类一