眉头将地图一打量，脑袋顿时摇得如同个拨浪鼓一般，一迭声地道：“难难难！真是难。这路仅容单马通行，周遭都是些石头山！纵想偷袭，也叫儿郎们藏也无处藏身，这山路咱这些天也见了，怪道此地羊肉好吃呢，全是走山道出来的！”
他这话得到了百户官们的赞同。有个叫卢伟的百户也颔首道：“周大头说得一点不错。咱若是直愣愣地撞上去，怕是一场苦战！只有想个法子，赚了夷人的防备，一口气从正道杀将进去，不然就咱这点子兵，人家便是用竹弓，也能将咱们射个马蜂窝！”
“咱们眼下，还有多少兵马？多少辎重粮秣？各队都将自己的数目报一报。”陈显达抿了抿嘴，心里头也很难下这个决定，故此他打算先摸摸自家的底细，将下巴朝郑国才一抬，“郑倔驴，你营里现下数目如何？”
郑国才扳着手指头算了半天，这才有些迟疑地开口道：“人么，前些天死了几个，昨个儿路上又摔死两个，现下有四十三还是四十五？总之差不离。粮食么，若是省着些吃，还能再吃个四五天，就是药子等物事不太够，不过也还行。哦，战兵手里头每人还有两壶箭，还有些腰刀长枪一类，就是甲不太够，上头拨下来的太少了些，紫花罩甲太不经使，还是须得些正经铁甲方好。”
他开口说完，就有其他的百户接上，数目和郑国才差相仿佛。最少的一个手里头只有四十兵，最多的倒有六十多，没人足额――这也是常态，不吃兵额，哪能将手下的战兵养起来。要真说，陈显达敢说他手里的人马算是干净了，更有一些人，吃空饷吃得十停里头只有一二成，剩余的全被瓜分吃尽。
陈显达心算一回，除开看家的一队人，目下他手里倒有个五六百人，也算甲兵俱全。虽则有些疲惫，但好生歇口气，也能实实地打一场。他眯着眼睛，如同个抠抠索索的地主盘算自家粮食一般颠来倒去想了又想，就是不知道这仗打了划算不划算，他如今本钱不厚，可做不得亏本生意。
心下计较半天，陈显达还是决定要去打上一次。一来兵士穷苦，若没得仗打，光靠那些吃不饱饿不死的禄米，几个愿意来当兵？二来他这回出来，指挥使对他的期待相当高，甚至许诺说若能在诸军里头狠狠出个彩，他自家出银三千，好生犒劳手下的儿郎――加上原本的赏银，这可不是一笔小钱。
他正要说话，却有亲兵过来禀告：“报！前头巡逻的刘总旗说抓到一伙子行踪诡异的人！”
陈显达将正要脱口而出的话压了回去，把眉毛高高一挑，