贵州五月的天气，尽管一早一晚仍有凉意，但白日里到底燥热起来。而木稀山此处，因多石少树而命名木稀，远道跋涉而来的明军顶着白晃晃的日头，没过多久人人俱是一头油汗，几乎个个都喝空了毛竹水筒，但仍旧不济事。
陈显达脸色颇为难堪，将手搭了个凉棚，朝山上望过去。山顶上的寨子里安静得可怕，差点让他以为叛苗已经连夜逃走，适才让人试着往上冲冲看，爬到一半，那寨子的墙头上忽地就冒出几十个绑着蓝色缠头的脑袋来，一股脑地往下丢滚石檑木，还有人拿着竹弓拼命往下射，兵士们原本就是轻装，那个遮挡的盾牌都没有，连半柱香的时辰都没坚持下来，就屁滚尿流地滚了回来。
所幸因是试探，动用的不过半个总旗，人也未死一个，只有几个被石头砸断手脚的倒霉鬼，被同伴死活拽了回来，躺在地上唉唉呼痛，陈显达拧着眉头吩咐随军的医官去看看。又背着手在原地转了好几圈，伺候在旁边的陈明江低声问他：“千户，不然先叫兄弟们撤下来？”
陈明江指的是刚才冲寨的那队兵，因收兵的铜锣并未敲响，他们在阵前或坐或站，不少人连兵器，还有头上的八瓣铁帽都丢了，空着手光着头，满脸的惊魂未定。每个人的脸上都残留着惧怕，慌张和迷茫的神色，而伤者每一声痛苦的哀嚎都让这些几乎吓破胆的兵士脸上恐惧的神色更浓厚。
陈明江抿着嘴看了不远处的败兵一阵，不甘不愿地下令道：“叫冯宝群自己去把这帮窝囊废收拾了！没得叫人看了晦气！”
冯宝群便是这群败兵的百户官，方才带人冲寨的是他手下极得用的一个总旗，说起来平日也是一条响当当的汉子，不过此番他们都觉着这山寨不足为虑，定能一鼓而下，一个个想着的都是冲进寨子里多抢些金银女子，全没想过若是败退将如何。轻敌之下，被躲在寨子里的苗人用滚石檑木压了个半死，又叫人家一通箭射回来，将脸丢了个干净。
旁边站着的其他几个百户看冯宝群脸都气得紫涨，连身体都在微微颤抖，顿时吓了一跳。与他交好的几个人赶紧七嘴八舌地劝说道：“你便是气性太大。”“胜败乃兵家常事，儿郎们败过这一仗，也不是什么打紧的。”“一会儿去千户面前请战，多杀几个蛮子也就是了。不值当为了些许小事气坏了自家。”又叫冯宝群的亲兵捧水袋给他喝。
勉强喝了几口水，冯宝群索性扯开系在下颌处的带子，将盔帽一把摔在地下，拿了水袋冲脑袋上一股脑地倒下来，整个脑袋上**的一片，这才喘着