青塔寺，五条胡同口。
刘老实一家昨夜就从贾芸那里得闻贾蔷今日要南下的消息，惊的一夜都未睡好。
一早看到贾蔷回来，刘老实一改往日寡言之态，急急问道：“怎么好好的，要往南边去？”
春婶儿也觉得不寻常，因为她知道贾蔷先前还在谋划太平会馆一事，怎么转眼要离京了？
在这个时代，尤其是对普通人来说，惯有人离乡贱的认知。
而客死他乡，则是亲人最担忧和牵挂的悲事。
贾蔷却没急着答话，而是往后招了招手，这时背着两个包袱的香菱就蹬蹬蹬的进来了。
一张腼腆微羞干净如清水的脸上，眼眸中目光懵懂，有些怯意。
刘老实一家都是混迹码头几十年的，哪怕是刘老实，人虽老实，可见多了人吃多了亏，也练出几分眼力来，只看香菱这面相目光，就知道是个老实人，因此心里一下就生出亲近之意，含笑问贾蔷道：“这是……”
贾蔷温声道：“舅舅，这是我房里人，日后都跟着我了，只是还没来得及更名册。”
这个时代，房里人就是通房的意思，距离妾室其实只差个名头。
所谓的名头，就是往衙门户房更名换册。
大燕与前朝不同，纳妾亦需要在衙门户籍里登记一番，妾生子也是有资格分家产的。
通房却不用，通房是可以随意赠送买卖的……
但无论如何，“房里人”便已是自家人了。
刘老实和春婶儿还有刘大妞等人自然高兴之极，刘大妞笑眯眯的拉过羞红脸低着头的香菱，和春婶儿一起说起了家常话。
刘老实居然激动的眼角都湿润了，看着贾蔷动容道：“蔷哥儿，没想到眼看着你都快成亲了，你娘要是还在……罢罢，不提这些。只是，你非要离京去南省么？蔷哥儿，如今家里的银子够使了，你又号了大宅子，还收了房里人，好好过日子吧……”
贾蔷轻声笑道：“舅舅，如今咱们有的东西，都是争来的。不是外甥喜欢争，是这世上，你不争，别人就容不得你过的好。所以，我们想过的体面，不被人欺负，不给人磕头，唯有奋发拼搏。不过这次出京不是为了和谁斗，金沙帮老帮主的身子骨快不成了，少帮主听说我知道西洋番医的一些事，就托我陪她一道前往津门求医。不想贾家那边，一位姑祖丈也病的不轻，所以也托我寻番医前往扬州相救。所以随行的，还有荣国府的贾琏。”