吃饭台子上,两包牡丹烟早抽完了，昆仑烟只剩下两根，五五大曲干掉了五瓶,开了第三个西瓜,收音机里开始播放简明新闻,顾北武也把最近的新闻和小道消息内参机密倒得差不多了，就连万航渡路上海电影译制厂今年出了哪几部内参片都兜了底。他和别人不同，越喝脸越白,越喝眸子越黑，笑起来时闪着星光，说新闻时通俗易懂，直抵普通人看不到的核心,随意抛出的话题都能引发一阵热议。
说起年初的西沙群岛自卫反击战，男知青们热烈讨论起271、396等编队的装备和击沉越南驱逐舰的精彩过程,又为“海上黄继光”郭玉东烈士洒泪。顾北武却感叹：“黎笋①上台不是好事,他亲苏修，给他统一了南北越,没了美军牵制，恐怕要给云南惹麻烦。”谈及苏修，众人义愤填膺大骂赫鲁晓夫老毛子,顾北武却笑道：“任何事都要辩证着看，敌人的敌人就是朋友。说不定有一天我们会和美国交往,共同对抗社会帝国主义。”
这下连顾西美都沉思起来，她上次见顾北武时在坐月子,除了斯江和她的身体状况，也没聊什么，想不到四年不见真得刮目相看。她一直担心北武染上南红的坏习性,吊儿郎当荒废人生，现在看来他虽然不去上班，却也有忧国忧民的意识，根子还是正的苗子还是红的。顾西美打定主意要认真挽救一下万春街唯一的流氓阿飞。
“小顾，既然你说这几年两国关系缓和了，广交会也开得有声有色，那我们四机部②巴巴地跑去美国考察，送钱给美帝，要买他们的彩色电视机生产线，他们为什么还要送玻璃蜗牛讥讽我们发展太慢？这样被他们嘲还不反击，是不是太示弱了？不就是一条生产线嘛，天津也造出彩电了，阿拉上海金星也造出来了对伐？有啥稀奇。”孟沁的丈夫朱广茂在阿克苏县供销社，商品消息十分灵通。
顾北武笑弯了眼：“造出来一台、几千台，和一条生产线的差距太大了。美国人的生产线一年能生产二十万台彩电。我们和日本人同时发展电视技术的，十几年来已经落后人家太多了。我去无线电十八厂看了几十天，自己在家捣鼓了三五个月，才明白电子管和晶体管技术起码相差十八条黄浦江。总工说了，他们晶体管黑白电视机联合设计组恐怕还要三四年才能搞完方案。”
在座的无不啧啧惊叹，朱光茂叹了口气：“还是上海好啊，有机会去见多识广。我们这里才是真正的蜗牛，电还不知道哪一年能通呢。人生能有几个十年？你们看，小顾也就比我们小个两三岁吧，看起来还像十八岁，我们呢？三十岁的人，四十岁的脸，五十岁的心，六十岁的身体。”
大家默然。顾北武站起来敬了他一杯酒：“