顾阿婆出生时,宣统帝还没退位，堪称得上是历经三朝的老人儿，听见雷声轰轰便叹道：“正月打雷,人骨堆堆,这个癸亥猪年太平不了哦。”斯江听多了外婆层出不穷的俚语俗语歇后语，活学活用在作文里往往毫不费力地得来一排红圈圈，但因老姚的葬礼刚过去不久，便没追根问底这句话的来历。
没想到一语成谶，四月里清明节，陈阿爷突发脑梗,在医院抢救了半天后猝然离世，离他六十九岁生日还有十三天。这是斯江第一次真正面对死别，惊吓大过了悲伤,眼泪不是因为阿爷去世流的，而是因为阿娘流的。阿娘的天塌了。
陈家一片混乱。陈东来刚下油井不久，紧急任务的关键时刻，他是技术骨干，奔丧一来一去至少二十天，在国家和集体利益前面,在党委和工会轮番的思想工作后,他咬牙求西美带着斯南回去替他扶棺磕头。西美在新学校同事还没认全，硬着头皮请了丧假，不巧压箱底的钱刚置办完新宿舍的家私，又付了师范大学函授本科课程的学费，手头的钱就算斯南逃票都不够买一张回沪的火车票，回去办丧事又是一笔巨款，偏偏身边相熟的亲友皆无,总不能向认识一个多月的新同事借钱，最后心一横，把结婚时买的梅花牌手表和姆妈给的黄金戒指卖了两百块钱，买了火车票，又给陈东来拍电报让他想办法汇笔钱回万春街。这边电报刚发出去，她连着收到三张汇款单，顾东文、善让和南红各汇了两百块来，留言都是两个字：速归。西美红着眼圈把手表和戒指买了回来，赶紧带着斯南返沪奔丧。
红白事是一家门顶了天的大事体，再伤心也得办好，这是逝者最后的体面。陈东来回不来，自然由陈东方顶上主理。阿娘三天厥过去五六趟，勉强喝进去一点米汤，李雪静便留在万春街照顾她。小胖子陈斯好什么也不懂，阿娘哭他也哭，哭好了照旧到处找阿爷。“阿爷？阿爷去啥地方了？阿爷带宝宝去公园，阿爷买糖去。”他说一句阿娘又要哭半天，一屋子人忙得脚不沾地，只有这一老一小有空专注地悼念陈阿爷。
顾阿婆上门来陪阿娘哭了一回，说起当年顾老爹莫名为西瓜送了命，两位小脚老太手握着手哭成一团，比起亲家这一层纸糊的关系，似乎建立起了真正的共鸣。斯好被顾阿婆带回了顾家，没两天就把阿爷丢在了脑后，外婆家早饭太好吃，虽然没人喂他，但是也没人催他，想吃就吃，不想吃就不吃，想吃多少就吃多少，他花了好几天才发现了这个规律，又稀奇又开心又有点失落。再没人盯着他学认字背“鹅鹅鹅”了，阁楼上二姐留下来的各色玩具让他眼花缭乱，也没人逼着他睁着眼睡午觉了，太阳还没落山就眼巴巴地坐