时间来到了2000年10月中旬，本年度“三星杯”预选赛即将打响。这一天，李襄屏准备和其他20多位中国棋手一块，前往韩国首尔参加这个比赛，而这一天，正好是李襄屏穿越整整2个月。
到今年，“三星杯”已经是第5届了，在这个比赛里，中国棋手的成绩一直不咋地，在前4届比赛中，除了首届比赛冠军被日本棋手依田纪基夺走外，其实3届冠军无一例外都是被韩国棋手夺走，并且是被李沧浩九段一个人夺走。
也就是说，“石佛”李沧浩刚刚在这个比赛中达成三连冠！
这也是自从世界围棋大赛创办以来，首次有棋手在同一个比赛中达成三连冠。
而在前几届比赛中，最让中国棋迷印象深刻的，或者说最让大家觉得惋惜的，却是刚刚结束的第4届“三星杯”决赛。
这次决赛是由中国棋手马晓飞九段和李沧浩争冠，本来刚看到这个决赛组合的时候，基本没人看好马九段的。
毕竟李沧浩算是马九段的超级苦手，自从96年两人首次在世界大赛决赛相遇，李沧浩以3比1的比分夺得那年的“东洋证券杯”后，马晓飞就基本被他压制得动弹不得，在接下来几年间，李沧浩甚至对马晓飞达成一波让中国棋迷郁闷万分的10连胜。
然而到了这一届的“三星杯”，马九段却以高昂的斗志迸发出极强的战斗力-----从事后看，李襄屏甚至认为这是中国一代围棋天才在国际赛场的最后高光时刻。
五番棋前3盘，马晓飞2比1领先，他不仅在比分上获得领先，并且从棋的内容上看，马九段也下得非常充实。可正当中国棋迷精神为之一振的时候，韩国方面却擅自修改赛程，将决赛的后两局押后进行.......
韩国人的这个小动作，让生性敏感的马晓飞大受影响，他就像是泄了气一般，决赛后面两局全败，成就了李沧浩堂堂三连冠。
今年的三星杯就是在这种背景下开始的，按常理来说，这时候的中国代表团应该有点“悲壮”气氛才对，然而并没有，当李襄屏和大部队一起登机的时候，他感受不到任何“悲壮”，有的只是轻松。
李襄屏想想也是啊，中国棋手已经5年没获得世界冠军了，那么马晓飞去年获得的这个亚军，已经算是中国围棋近几年来的最好成绩了，更何况现在才是预选赛，距离冠军还早得很呢，因此在这个时候，大家怎么“悲壮”得起来。
“绝艺，来来来我们来聊天，咦！你怎