陈伟平是新冷县地税局办公室主任，当初就是他把文采出众的叶鸣从一分局调到办公室来从事文秘工作的。
在税务局，一般的干部尤其是年轻干部，没有谁愿意到办公室搞文秘工作。因为文秘工作非常辛苦，经常要写信息、总结、发言稿、经验材料，累得够呛不说，还没有任何油水。而如果在分局管理纳税户，则相对要自由很多，而且总有纳税户请客。即使你不贪不占，也总比在办公室伏案写材料强很多
因此，当时为了笼络和安抚叶鸣，陈伟平信誓旦旦地向他允诺：只要你努力工作，把县局的信息调研工作抓出了成效，把领导的总结汇报材料写好，不出三年，保准让你坐上办公室文秘副主任的位置
而这三年中，叶鸣也确实做出了非常大的成绩：县局的信息调研工作从原来全市地税系统倒数第一名，一跃成为第一名；省级、国家级的报刊上，经常出现有关新冷县地税局的新闻报道；叶鸣所写的各种经验材料和税务调研文章，经常出现在省地税局的内部刊物上
正因为如此，他在k市地税系统得到了“第一笔杆”的美称，又因为他长得英挺潇洒，俊美的脸庞很像港台明星古天乐，而且博学多才，出口成章，平时与同事朋友在一起，非常幽默开心，很能调动气氛，所以他还有一个绰号叫“叶天乐”。
按照新冷县局一般干部的想法，这次局里提拔四个中层副职干部，其中那个文秘副主任的位置，绝对是叶鸣的，谁也争不过他，也没有人有实力和他争——因为文秘工作并不是每个人都能干好的，必须要肚子里有货才行。
因此，当叶鸣听陈怡说局里已经出台了竞职的方案，而自己这个文秘副主任的热门人选居然毫不知情时，才会显得如此吃惊，如此意外
很显然：陈伟平是故意不跟自己透露这个消息的。而他又是局党组书记、局长李立的心腹和狗腿子，那就意味着：李立心中已经另外有了文秘副主任的人选。自己这次被安排去省局学习半年，实际上就是一个调虎离山计，让自己远离工作单位，远离文秘岗位。等自己学习回来时，一切都已成定局，自己再有天大的意见，也无能为力了。
只是，李立和陈伟平都没有料到：因为省局的内部宾馆“华辉大厦”要举办一个全国性的税务工作会议，为了腾出地方，叶鸣他们这个培训班提前十几天结业了
当想通了这一点之后，一种被人愚弄、被人欺凌的屈辱感使叶鸣的脸色一下子变得极其难看：他倒不是非要当这个文秘副