尤二叔来时，正是临近傍晚时分，撷芳园渐渐热闹起来，但还不到最热闹的时候。
冬日里天黑的早，北桃花洞各家官伎馆都陆续挂起带纱笠的红色栀子灯，来来往往的行人越发多了，很多都衣冠楚楚，显然不是平头百姓。至于说做买卖的普通人，他们则来的更早，午时一过就陆陆续续开张了。
撷芳园门脸大楼里，一楼的小舞台上依旧有女乐表演...按照官伎馆的规矩，每日这舞台后面都会坐着几位女乐，楼中客人可以随意‘点单’。无论是舞蹈、演唱、乐器，还是说话、逗趣等都可以，能表演的女乐就上前表演，一般来说很少出现客人点单而无人可应的局面。
毕竟女乐的培养非常严格，虽然每人都有专精的方向，但各方面都有涉猎也算基本功了。几位女乐一同应对的情况下，表演水准不到特别高是有的，却不会有不能表演的尴尬场面。
这份差遣既没有什么油水，又考验能力，一般官伎都是不愿意的，所以需要强制排班。相对而言，当红的官伎很少轮到这种班，这里多的是老妓，她们经验丰富，各种节目都来得。另外，年少的女弟子也常被排到这种班，她们在此一是积累表演经验，以便将来应对各种状况。
二来，这也是一条推介自身的路子。除开极少数出道就受尽追捧的，大多数女弟子都有这样一个过程，这样成为独当一面的官伎之后才会有深厚的人脉，不缺人来撑场面。
红妃依旧找机会看女乐表演，不过不同于没什么人的下午可以去二楼的黄金位置。这个时候二楼阁子里陆陆续续也有客人了。她一个小姑娘再过去就显得不合规矩了——这个时候她都是在一楼后门附近偷看的。
这后门连着茶房，客人要的点心、热茶、温酒都是从这里来的。另外，官伎馆中不做饭菜，酒席都是从外面的酒楼定的，总有一些菜肴在上桌之前需要重新加热，而这也是茶房的事。
红妃偷看女乐表演时，得小心让着些，不能碍了从茶房往楼中端茶送水的杂役。
“哎呀！尤二叔今日怎么来了？”
茶房中人手不少，此时颇为忙碌，但就是这样的繁忙中还有人在茶房窗下安了一张小案，摆了茶食果品之类，相对而坐，正在自在用餐呢！
红妃飞快瞟了一眼，认出是馆中女乐李桂娘、冯珍珍...李桂娘是馆中老妓，三十好几的人了，过几年就不当值了（官伎都在贱籍，一般在三十五岁到四十岁间退休，未退休时称作‘当值’），今日李