掌柜躺在自己房中的床上, 面朝里侧身而卧，来唤他的伙计一推之下，方才发现掌柜的胸口明晃晃的插了把刀, 半床被褥都被血染红了, 已断气多时。
众人面面相觑, 大盗蓝田玉刚刚踏前一步, 金保辉立刻阴阳怪气：“你们掌柜身上有没有贵重物件啊, 若是有，先收起来罢, 别叫人摸了去。”
蓝田玉沉着脸：“那你来。”
“我又不是仵作。”金保辉掏出块雪白的手绢捂住鼻子，嫌弃的贴墙而站。
刚下来的英俊中年男子与那一主二仆都远远站在角落观望，并无上前的意思。
周致钦看看蔡昭三人年轻的面庞, 最后还是自己上前检尸――他虽不是仵作, 但几十年来见过不知多少尸首。
“尸身已僵, 尸斑刚刚凝聚, 颜色尚浅，掌柜约是两个时辰前被害的。”周致钦将尸首翻过来看，惨淡的牛油灯烛之下, 掌柜那张布满皱纹的老丑面孔说不出的诡异恐怖。
“胸口一刀致命, 别无外伤。面部下半有淤痕，显是被捅刀时捂住了口鼻，不叫他发出呼喊声。”周致钦翻看掌柜的被褥与衣裳, “凶徒在捅刀时用被褥按在伤口上，遂不使喷涌而出的鲜血沾到自己身上――这是个老手。”
他拔出凶刀，皱眉道：“这是什么刀？”
浸染着暗色血迹的刀身细长弯曲, 蔡昭一眼就认出：“这是厨子用的剔骨刀！”
此言一出，四名伙计立刻叫嚷着去将厨子捉来问罪。
千雪深呆呆的喃喃自语：“这年头奸|夫淫|妇都这么雷厉风行说干就干的么。”
“别随便给人扣罪名。”蔡昭压低声音, 她转头向前，“周前辈，从掌柜的伤势上能否看出什么武功路数？”
周致钦摇头：“就是直来直去的一刀入胸，无需招数，只要力气大些的男子都行。”
“男子？”蔡昭注意到重点。
周致钦想了想，纠正道：“也未必是男子，会武功的女子也能办到。”
蔡昭本欲继续追问，忽意识到自己过于积极了，连忙娇滴滴的轻叹一声，“哎呀，真是吓死我了，我生平最怕这么打打杀杀血流成河的了。”
然后她听见身后的慕清晏在闷闷的轻笑――姓慕的你讨打啊！
四名伙计很快将厨子提了过来，还有老板娘，并压着两人跪倒在众人面前。
周致钦无形中成了这件凶案的主审，先行发问。
厨子名叫王二牛，赌咒发誓说绝无此事，几名伙计嚷嚷起来――
“周大侠不知道，这两人早就有些不清不楚了，掌柜心地仁慈，苦口婆心的跟王二牛说了，说他年轻糊涂，只要能悔改，掌柜就既往不咎！”
“掌柜教训了这贱人几次，这贱人一定就此怀恨，撺掇王二牛杀了掌柜！”
“掌柜的一番好心，一再原宥你们，可这你们却恩将仇