富顺的冬天雨水不停。
头晚青石板的路面水迹未干，次日清晨淅淅沥沥的雨声又渐次响起。李府中下等的仆役们最先醒来，着褐衣的仆役忙着将院中积水扫干，又拧了帕子来擦溅了水的栏杆，身形小巧的小厮披了油布攀着长梯爬上屋顶，仔细地检查有无碎瓦，以免漏雨湿了屋子。粗笨的婆子并低等丫鬟各司其职，虽然人来人往，却低声慢语，并无半点嘈杂。
李永仲早饭不过一碗白粥和几碟小菜，他吃饭的时候大管事李三忠立在边上，低声同他说城外庄上的事情。
“你早上用过没？”年轻人咽了口饭转头问管事，李三忠一愣――这是李齐活着时候的做派，他待得用的人从来亲近。自从李齐病重，这种待遇就少了许多。
李永仲不待他回答就向旁边的小厮吩咐：“再拿副碗筷来。”
李三忠很有些讪讪地推辞：“主人翁，我用过早饭方来的。”
“你早上用得太早，现下不用些，遭罪的还是自己。”李永仲自顾自地吃了口菜，才继续说：“你是父亲手上用过几十年的老人了，我现在年轻，家里现下也没个主事的堂客，还得仰仗你几年。”说到这儿倒是一笑：“我原本去找大哥，希望大嫂能主持中馈，结果大哥还是过于腼腆了些，给大嫂辞了，说大嫂现在身体不大好，我侄儿也小，要安心休养。”
他倒是说得轻松，可惜屋子里立着的几个人都恨不得伸手捂了耳朵只当没听到。李家大房这两兄弟看似没有分家，但也同此无甚差别了。前些天李永伯找了泥水匠将他那个院子同府里相连的夹道一隔，关了门过自己的小日子，但该拿的钱一文不少，顺便理直气壮地将他那院子中的花销全都挂到公中的账上。
李三忠咽了口唾沫，他只敢坐了半拉凳子，实是比站着还辛苦。李永仲看他一眼，扭头冲身后的贴身小厮梧桐说：“去，给你家大管事坐好了。他坐着舒服，我还看着难受。”
梧桐笑嘻嘻响亮地应了一声是，两步走过去连拖带拉地硬是让李三忠在椅子上坐实了，李永仲在上首看着，李三忠又不敢如何挣扎，最后忍不住瞪起眼睛小声骂了一句：“小兔崽子，没规矩！”
年轻的当家人看了半天好戏，这才慢悠悠地开口：“这算什么规矩？这是糊弄人的，以为站着的，跪着的，退着的，就是规矩，是对也不对。下人心里头有你这个主人家，哪怕同你一道坐着，一道走着，那也透着尊卑恭谦，反之，若他心里头没有个辖制，没有个章程，哪怕在主人家