“哎哟我滴个娘诶，一大早又下雨？”甘婆子端着刚洗好的衣服站在廊下张望，灰蒙蒙的晦暗天色，雨丝绵延，青砖地面上不时汪起一小摊水渍。她拧着眉头自言自语地抱怨道：“昨日晚间里没有云么！那就该是个清清朗朗的好天气？怎地又下起雨来？”
檐下往来的媳妇婆子见了，大多都抿嘴一笑赶紧走开。只有那与甘婆子相熟的略站一站宽慰她一句道：“冬日的天，是小孩的脸，头前看的，做不得数的。”有个没有职司的婆子夫家姓王，大家叫王婆子干脆的自琵琶袖袋里摸出一小把瓜子，边嗑边同她讲话：“这值当什么呢？你是没见，我年轻时候，青天白日焰焰的，连丝云都没有，突地就下起雨来了！”她攥了把瓜子在手里，绘声绘色地描述：“那阵儿我婆子妈还在，惊疯豁扯地喊哟，快点把脸蒙到回来！我忙慌慌地跑回去，好大一阵雨就落下来，但是天光亮得很，我婆子妈说，这是狐狸嫁姑娘，凡人都要藏起来，不然就要遭祸！”
有个杵在边上听他们闲磕牙的媳妇凑趣接了一句道：“我在娘家也听过这话！说要是家里出了狐狸精，就要出怪事，晴天下雨，或者是雨天放晴，都是征兆。我小时候隔壁户住的是两口子，结果后头男的买了妾回来，哎哟，把正房娘子祸害得哟，还好有法师路过看了一眼，说家里有妖怪，就做了法，头天晚上一丝云也没得，第二天就下好大一场雨，家里那个妾一命呜呼，看尸首却变成只狐狸！”
媳妇子说完这话，脸色突地一变，和两个婆子讪笑一阵，到底心有别扭，草草收场走了。甘婆子同王婆子面面相觑一回，左右看看没人，轻声嘀咕一句：“家里的三姨娘，也是抬回来的妾”
王婆子骇了一跳，想也不想伸手一把捂上甘婆子的嘴巴，老脸上橘皮样的皱纹极速地抖动，嗓音嘶哑，颤抖得不成样子：“你是不怕死了！连这个都敢张着嘴巴乱说！你怕老爷听不见怎地？！”
甘婆子吓得眼珠子乱转，不住点头。王婆子犹不放心，又特特同她讲：“如今这府里，娘子一心一意顾着璋哥儿，拿主意的是前头西厢房里那位！在老爷这里，娘子同璋哥儿同那位比起来，尚且向后排！”
李府在富顺城东，是一座前后五进的大宅院。头进是平日里办事见客之所，二进是客院，二进之后就是主人所居之处――四进同三进分列中线左右，是李永伯李永仲成年之后的住所；五进则是后院，号曰无事堂，以前是李齐的住处，自他去后，正经八百的家主李永仲就在盐师爷王焕之和大管事李三忠的劝说之