“哎哟我滴个娘诶,一大早又下雨?”甘婆子端着刚洗好的衣服站在廊下张望,灰蒙蒙的晦暗天色,雨丝绵延,青砖地面上不时汪起一小摊水渍。她拧着眉头自言自语地抱怨道:“昨日晚间里没有云么!那就该是个清清朗朗的好天气?怎地又下起雨来?”
檐下往来的媳妇婆子见了,大多都抿嘴一笑赶紧走开。只有那与甘婆子相熟的略站一站宽慰她一句道:“冬日的天,是小孩的脸,头前看的,做不得数的。”有个没有职司的婆子夫家姓王,大家叫王婆子干脆的自琵琶袖袋里摸出一小把瓜子,边嗑边同她讲话:“这值当什么呢?你是没见,我年轻时候,青天白日焰焰的,连丝云都没有,突地就下起雨来了!”她攥了把瓜子在手里,绘声绘色地描述:“那阵儿我婆子妈还在,惊疯豁扯地喊哟,快点把脸蒙到回来!我忙慌慌地跑回去,好大一阵雨就落下来,但是天光亮得很,我婆子妈说,这是狐狸嫁姑娘,凡人都要藏起来,不然就要遭祸!”
有个杵在边上听他们闲磕牙的媳妇凑趣接了一句道:“我在娘家也听过这话!说要是家里出了狐狸精,就要出怪事,晴天下雨,或者是雨天放晴,都是征兆。我小时候隔壁户住的是两口子,结果后头男的买了妾回来,哎哟,把正房娘子祸害得哟,还好有法师路过看了一眼,说家里有妖怪,就做了法,头天晚上一丝云也没得,第二天就下好大一场雨,家里那个妾一命呜呼,看尸首却变成只狐狸!”
媳妇子说完这话,脸色突地一变,和两个婆子讪笑一阵,到底心有别扭,草草收场走了。甘婆子同王婆子面面相觑一回,左右看看没人,轻声嘀咕一句:“家里的三姨娘,也是抬回来的妾”
王婆子骇了一跳,想也不想伸手一把捂上甘婆子的嘴巴,老脸上橘皮样的皱纹极速地抖动,嗓音嘶哑,颤抖得不成样子:“你是不怕死了!连这个都敢张着嘴巴乱说!你怕老爷听不见怎地?!”
甘婆子吓得眼珠子乱转,不住点头。王婆子犹不放心,又特特同她讲:“如今这府里,娘子一心一意顾着璋哥儿,拿主意的是前头西厢房里那位!在老爷这里,娘子同璋哥儿同那位比起来,尚且向后排!”
李府在富顺城东,是一座前后五进的大宅院。头进是平日里办事见客之所,二进是客院,二进之后就是主人所居之处――四进同三进分列中线左右,是李永伯李永仲成年之后的住所;五进则是后院,号曰无事堂,以前是李齐的住处,自他去后,正经八百的家主李永仲就在盐师爷王焕之和大管事李三忠的劝说之