衙，就起身转到后堂办公。文案陈远帮他整理往来公文，将将一个时辰，正堂的衙役忽然来传报：“老爷，有人递了帖子进来。”
崔永明一诧，一边将狼毫笔搁到笔山上，一边转头问陈远道：“没听说谁今日要来罢？”
陈远也是一脸的糊涂。近来这段时日是缴盐的日子，他很有几天没能好好休息，现在脑子里成百上千的数字飞舞，打成一团浆糊。皱眉想了一阵，仍旧是毫无印象，只好面带愧色地同崔永明道：“老爷，在下实是想不起来。”
“罢了。你也是累狠的人，今日过后，给你几日假，好好松快松快。”安抚幕友一句，崔永明转身过来，沉吟片刻，对候在边上一脸恭敬的衙役淡淡吩咐道：“既是递了帖子，就送进来罢。”衙役领命要走，他忽又把人喊住：“且慢，这送帖子来的，是哪家的人？”
“小人看着，像是李家的。”
“哪个李家？”
衙役一愣，旋即醒转，忙道：“是李永仲处。”
雨水一口气下到将近隅中的时辰。因着雨天，刘三奎便弃了轿子，改乘了马车。他昨夜一晚没睡好，现在眼下青黑，胸口也是一股燥气不得发散。偏生还要出门去盐课司衙门――这是一等一的大事，来不得半点马虎，别说下雨，就是天上下刀子他也得硬着头皮出门。
只是昨晚小妾吴氏哀哀哭泣的模样一直在他眼前晃动，更让他平白添了几分心浮气躁。刘家在子嗣上的运道也只比姻亲李家好上几分，刘三奎自己一兄一姐皆是早逝，就剩他一个独丁，好不容易撑起家业，娶亲成家碌碌而为这么些年，膝下也只得二子二女，儿子先且不说，嫡女嫁给了同县的人家，如今就剩下一个刚刚及笄的小女儿，虽说不是嫡出，但胜在模样出挑脾气乖巧，颇得他和妻子的喜欢。
不过当他说要将女儿嫁给外甥李永伯做妾之后，妻子虽说没有当面反对，但看那面相就绝不是赞同的意思。女儿的生母吴氏更是自听说之时起就以泪洗面――她一心盼着女儿能嫁个殷实的好人家做正房娘子，怎么甘愿嫁给阖县都晓得的浪荡子！
刘三奎长叹一声，揉着额角不愿再想。“真真是后宅妇人！”他心里恼怒，“一个一个的鼠目寸光！宁要面上光鲜不要内里的实惠！实在是蠢物！”刘三奎在马车里舒缓了一下筋骨，心里默道：“这两日井场的事要紧，由着她们闹两日，等此事底定，再没得她们插嘴的道理！”
两人一前一后到了盐课司前，李永伯低头弯腰刚从轿厢里出