低的叩门，还有说话声响――“碰，碰，仲官儿，可睡下了？”
何泰的房间分成里外两间，外间胡乱放了些兵器甲胄等物，也充作会客之用，梧桐打了个地铺，如今睡意沉沉，哪里听得见响动？李永仲心里一笑，暗道果然来了，此时月上中天，他索性连灯也未点，就这么光着头，趿拉一双布鞋去开门。
他轻手轻脚地把门拉开，果然外头站着曹金亮。他正打算走，门突然拉开，反倒吓了他一跳。见是李永仲，曹金亮微微一呆，他扭头望望月亮，又转回来看他，轻咳一声，有些不自在地道：“我以为是梧桐。”
“梧桐太累，别说你这和蚊子叫差不多响的两下，怕是拿了锣鼓在他耳边敲也无甚用处。进来吧。”李永仲笑道，待曹金亮进屋随手掩上门，又轻声道：“我们到里边去谈。”
曹金亮点点头。事已至此，他也不再犹豫，痛快地拔腿走进屋子，在那一张四方桌边上拽了一张四脚高凳坐下，就见李永仲随后进来，手中提了一个水壶，见他看过来，笑道：“梧桐睡之前在外头的火炉上坐了水壶，我想着你漏夜过来，难免舌干，又是夜长易生瞌睡的时候，咱们俩以茶换酒，喝两杯。”
见此，曹金亮也不同他客气，径自接了水壶，又老大不客气地在房里翻找一番，找出一小竹筒茶叶来，将就着泡上，还要嫌弃：“何泰这小子，生生将一盒新茶放到现在，一股子陈茶沫子的味道可惜我的好茶”
“他自来不爱这些，我就从来不送他茶叶。”李永仲啜吸一口，感受一股在口腔之中弥漫开的甘苦醇厚味道，也不说话。曹金亮亦是如此，一时间，两个人就这么一直沉默下去。
盏茶饮尽。曹金亮看似随意地将杯子往桌上一放，“咯”地轻响一声，便犹如在两人心头敲响。他面色变换，肃然冷漠，又复痛苦挣扎，最后长叹一声，闭上眼帘，喃喃道：“忠孝自来古难全，唯以大忠换私孝。这两句话，我怕有七八年不敢再说。”
油灯光亮幽幽，他既开了话头，便不再停下。他先是面色一肃，语带傲然道：“我姓曹，本名曹烁，金亮是我幼时的小名。不瞒仲官儿，我族中是世代的军职，祖上从太宗皇帝靖难南下，颇获军功，最后获封指挥佥事，世袭百户军职。”
李永仲听得入神，手中茶杯一直忘记放下，曹金亮顿了一顿，颇为怀念地道：“我家世代浙人，后来戚少保在江南抗倭，于浙江选兵，家祖幸而入选，跟随戚少保南征北战，后来伤着了腿，不良于行，这才回到浙江，由我父亲